中学1年生の深学科プログラムの年間テーマは「自然と環境」です。

年間を通じた体験プログラムとして、高森にて5月に田植え、7月に草取りを実施してきました。

半年前は小さく頼りない苗でしたが、今では立派な黄金色の稲穂。

いよいよ収穫の時です。

 

さて、1年生はその殆どが稲刈り未経験者。鋸鎌(のこがま)の使い方すら知りません。

始めは株を刈り取るのに苦戦していましたが、次第にコツをつかみ、みるみる刈り取っていきました。

 

刈り取られた稲は、その場でコンバインを使って脱穀します。

勿論落ち穂もしっかり拾います。

1時間半ほどで、全ての作業が終了し、その後は昼食に。

 

昼食を食べた後は髙森中学校をお借りして、農家の方々の講話を聞きました。

 

｢なぜ、農業を始めたのか｣、｢農業のやりがいは何か｣、｢こだわりは？｣など、事前に生徒たちが考えた質問事項に丁寧に答えていただきました。

 

 

場所を提供していただいた、髙森中学校の校長先生のお言葉で、｢”阿蘇の自然”というが、実は阿蘇に自然はあまりない｣という言葉が印象に残っています。

見る者を癒やし、恵みを与えてくれる阿蘇の大自然は、｢野焼き｣など、人の手を入れることによって保たれているもの。

人の手によって｢育てる」という側面から考えると農業もまた「自然」とは言えないでしょう。

しかし、水や土、風や日光など、自然の力を大きく利用し、頼るという点では、農業と自然は切り離せないものでもあります。

 

｢自然｣とは何か。私たちと環境を考える上で大切なことは何か。農業について考えることは、そのヒントとなるのではないかと思います。

 

これから暫く、1年生は講演会などを通して｢農業と自然｣について考えていきます。